Dieta del Huillín (Lontra provocax) en el Humedal de Boroa, IX Región, Chile

Abstract

El Huillín (L. provocax) posee una distribución fragmentada en el sur de Chile y Argentina, siendo probablemente la especie de nutria con menor distribución en el mundo. Se encuentra clasificada como “En Peligro” por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y Recursos Naturales).

Su dieta en ambientes dulceacuícolas es en base a crustáceos. Sin embargo, este trabajo es el primero en reportar aspectos de la dieta en un humedal predominantemente palustre. Estos ambientes por definición poseen una alta productividad y diversidad de especies.

El objetivo del presente estudio fue determinar la dieta de L. provocax en un humedal, comparando los datos con estudios dietarios previos en otros ambientes de su distribución, y determinando la existencia de variación estacional en el uso de ellos.

Entre Abril 2003 y Mayo 2005, se realizaron prospecciones en las riberas del humedal de Boroa, recolectando fecas de huillín para su posterior análisis e interpretación por medio del método de frecuencias. Los datos recolectados asociados a la información de variaciones en las precipitaciones en el área de estudio, permitieron determinar la existencia de variaciones estacionales.

El principal componente de la dieta en el humedal de Boroa fueron los crustáceos, seguidos por los peces, al igual que lo observado en estudios previos en ambientes dulceacuícolas. Sin embargo en este estudio los peces presentaron una diferencia estacional significativa, asociada a las precipitaciones. En tanto los anfibios presentan porcentajes mayores que lo registrado previamente, probablemente en relación a disponibilidad.

La principal diferencia con respecto a estudios anteriores, fue el uso de diversos recursos alimenticios complementarios por L. provocax, sugiriendo que el humedal de Boroa presenta una mayor amplitud de recursos.