Current state of knowledge on Virilastacus species (Crustacea, Decapoda, Parastacidae)

Abstract

El género Virilastacus fue creado en 1991 para ubicar a Parastacus araucanius Faxon, 1914. Actualmente Virilastacus reúne a cuatro especies excavadoras, tres de ellas descritas a comienzos del siglo XXI, cuyo conocimiento biológico se circunscribe principalmente a aspectos taxonómicos y distribución. Esta revisión recopila la información publicada de estas especies, junto a otros datos accesibles al autor, para actualizar el conocimiento biológico y a la vez promover su conservación. Se proporciona una diagnosis actualizada del género, y de cada especie se entrega información sobre: rasgos morfológicos distintivos, distribución geográfica, hábitat, morfología de las galerías, comportamiento excavador, tamaño corporal, sistema sexual y estado de conservación. También se comentan algunas de las adaptaciones morfológicas a su estilo de vida excavador, sus afinidades filogenéticas y las principales amenazas a su conservación. Se concluye que el conocimiento biológico de estas cuatro especies es escaso y fragmentario, y que ellas se encuentran amenazadas por actividades antropogénicas que están degradando y fragmentando su hábitat